Douleur d’un os la nuit, calmée par l’aspirine : l’ostéome ostéoïde
« J’ai mal dans l’os surtout la nuit, et seuls l’aspirine ou les anti-inflammatoires me soulagent. »
Par le Dr Stanislas Dubreil, médecin radiologue interventionnel, CHU de BordeauxMis à jour le 14 novembre 2026
En bref
L’ostéome ostéoïde est une petite tumeur bénigne de l’os, non cancéreuse, qui entretient une douleur tenace, surtout la nuit. Le traitement le plus utilisé consiste à la détruire par la chaleur, avec une aiguille guidée au scanner, sans ouvrir l’os. Dans les séries publiées, environ neuf patients sur dix sont soulagés après une seule séance, avec fréquemment un effet spectaculaire sur les symptômes.
À qui s’adresse ce traitement
Il se discute si…
Douleur typique et lésion caractéristique au scanner, le nidus, chez un adolescent ou un adulte jeune.
Douleur qui gêne le sommeil, les études, le travail ou le sport malgré les anti-inflammatoires.
Anti-inflammatoires mal supportés, ou nécessaires depuis des mois.
Ce n’est pas le bon choix si…
Diagnostic incertain à l’imagerie : il faut d’abord l’établir.
Exceptionnellement, lésion au contact d’un nerf, de la moelle épinière ou de la peau, si l’on ne peut pas les protéger de la chaleur : une chirurgie reste alors à discuter.
Douleur bien contrôlée par un traitement occasionnel, chez un patient qui préfère attendre.
Le geste
Thermoablation percutanée sous scanner (radiofréquence)
En clair : détruire la lésion par la chaleur
On peut comparer l’ostéome ostéoïde à une écharde minuscule enfermée dans l’os : tant qu’elle est là, elle entretient la douleur. Plutôt que d’ouvrir l’os pour la retirer, le radiologue interventionnel introduit une aiguille à travers la peau et la guide au scanner jusqu’au centre de la lésion, appelé nidus. Une fine électrode y est glissée ; sa pointe chauffe pendant quelques minutes et détruit la tumeur sur place, en épargnant l’os voisin. D’autres énergies, comme le laser ou le froid, visent le même but.
Scanner pendant le geste. En haut, dans l’os du bras (humérus) : le trocart traverse l’os jusqu’à la lésion. En bas, dans une vertèbre : une aiguille dans la lésion, deux autres pour protéger la moelle épinière toute proche.Image : Dr Stanislas Dubreil.
Comment ça se passe
Avant le geste
Le diagnostic repose sur l’histoire de la douleur et sur un scanner en coupes fines, qui montre le nidus et sert à préparer le trajet de l’aiguille. Une consultation d’anesthésie est prévue, car le geste se déroule le plus souvent sous anesthésie générale ou locorégionale.
Le jour du geste
Vous êtes installé dans le scanner, endormi ou anesthésié. L’aiguille traverse la peau puis l’os jusqu’au nidus ; un prélèvement peut être fait au passage. L’électrode chauffe ensuite la lésion pendant quelques minutes. Un simple pansement suffit, sans point de suture, et la sortie a souvent lieu le jour même.
Les jours suivants
La douleur nocturne habituelle cède le plus souvent après le geste. Une gêne différente, au point de ponction, peut la remplacer brièvement et cède avec des antalgiques simples. Une rougeur, un écoulement, de la fièvre ou une perte de sensibilité doivent être signalés. Les anti-inflammatoires sont arrêtés selon les consignes reçues.
La reprise
Les activités quotidiennes reprennent en quelques jours. Lorsque la lésion siège sur un os qui porte le poids du corps, comme le fémur ou le tibia, la course, les sauts et les sports de contact sont évités pendant une période fixée par le radiologue.
Questions fréquentes
Est-ce un cancer ?
Non. L’ostéome ostéoïde est une tumeur bénigne : elle reste petite, ne se dissémine pas et ne menace pas la vie. Elle est en revanche très douloureuse. C’est cette douleur, et son retentissement sur le sommeil et les activités, qui justifie de la traiter.
Pourquoi l’aspirine me soulage-t-elle autant ?
Parce que la lésion produit des substances de l’inflammation, les prostaglandines, que l’aspirine et les anti-inflammatoires bloquent. Ce soulagement net est un argument en faveur du diagnostic. Il n’est pas constant et ne traite pas la lésion : la douleur revient quand le médicament cesse d’agir.
Le geste est-il douloureux ?
Pendant le geste, non : atteindre le nidus est très sensible, et c’est pourquoi l’intervention se fait sous anesthésie générale ou locorégionale. Au réveil, la douleur au point de ponction est en général modérée et brève, et cède avec des antalgiques simples.
La douleur peut-elle revenir ?
Oui, chez une minorité de patients. Dans la revue des études publiées, le premier traitement échoue ou la douleur récidive dans un peu moins d’un cas sur dix. Une seconde thermoablation est alors possible et réussit souvent. Une douleur différente de la douleur initiale doit faire rechercher une autre cause.
Peut-on attendre que cela passe tout seul ?
C’est possible, à condition d’accepter un traitement long. Dans une petite série ancienne, la plupart des patients traités par anti-inflammatoires ont pu arrêter le médicament, mais après près de trois ans en moyenne. Ce choix expose aux effets indésirables de ces médicaments et se discute surtout quand la lésion est difficile d’accès.
Quand pourrai-je reprendre le sport ?
La marche et les activités courantes reprennent en quelques jours. Pour le sport, les impacts sont évités pendant une période que le radiologue précisera en fonction de l’os et de la zone traitée.
Les risques
Ce geste passe par la peau, sans ouverture chirurgicale : les complications sont rares.
Les complications sont rares : brûlure de la peau surtout, plus rarement atteinte d’un nerf voisin, infection ou fracture de l’os traité.
La place de ce traitement dans votre parcours
Le traitement prolongé par aspirine ou anti-inflammatoires peut suffire, car la lésion finit parfois par s’éteindre d’elle-même, mais cela peut demander des années. La chirurgie retire la lésion en ouvrant l’os : ses résultats sont comparables, au prix d’une cicatrice et d’une hospitalisation plus longue. La thermoablation est souvent proposée en premier lorsque la lésion est accessible à l’aiguille. La chirurgie garde sa place quand le diagnostic est douteux ou que la lésion touche un nerf ; pour la colonne vertébrale, une méta-analyse de 2023 trouve des résultats proches entre les deux approches.
Études et sources
Étude de cohorte Dans cette comparaison entre patients opérés et patients traités par radiofréquence, suivis au moins deux ans, les récidives ont concerné environ un patient sur dix dans chaque groupe, avec une hospitalisation bien plus courte après radiofréquence. Limite : Comparaison sans tirage au sort, limitée aux os des membres ; des symptômes résiduels, sans nouveau traitement, étaient plus fréquents que les récidives.[1] Rosenthal et al., The Journal of Bone and Joint Surgery. American volume (1998)
Série de cas Dans une série de plusieurs centaines de patients traités pour un ostéome ostéoïde hors de la colonne vertébrale, 96 % sont restés sans symptôme après une seule séance ; une seconde séance a le plus souvent réussi en cas de récidive. Limite : Étude rétrospective sans groupe de comparaison ; avant une modification de la technique en cours de série, les échecs étaient nettement plus fréquents.[2] Rimondi et al., European Radiology (2012)
Méta-analyse Dans cette revue des études sur la radiofréquence guidée par scanner, le premier traitement a échoué dans environ 8 % des cas, un chiffre plus bas après une seconde séance ; la complication la plus fréquente, restée rare, était la brûlure de la peau. Limite : Les échecs étaient plus fréquents dans les études les plus anciennes ; toutes étaient des études d’observation sans groupe de comparaison.[3] Tordjman et al., European Radiology (2020)
Série de cas Chez neuf patients traités uniquement par anti-inflammatoires, la douleur a été soulagée comme chez les patients opérés, et la plupart ont pu arrêter le médicament, mais après près de trois ans de traitement en moyenne. Limite : Très petit effectif, et un traitement anti-inflammatoire aussi long a ses propres effets indésirables.[4] Kneisl et al., The Journal of Bone and Joint Surgery. American volume (1992)
Recommandation Ces recommandations européennes de radiologie interventionnelle rapportent, pour la radiofréquence de l’ostéome ostéoïde, des taux de succès supérieurs à 90 %, et insistent sur l’anesthésie, car le nidus est très sensible, et sur la protection de la peau et des nerfs. Limite : Consensus d’experts : il décrit une bonne pratique, pas une preuve nouvelle.[5] Ryan et al., Cardiovascular and Interventional Radiology (2022)
Références
Rosenthal DI, Hornicek FJ, Wolfe MW, et al. Percutaneous radiofrequency coagulation of osteoid osteoma compared with operative treatment. The Journal of Bone and Joint Surgery. American volume. 1998.DOIPubMed
Rimondi E, Mavrogenis AF, Rossi G, et al. Radiofrequency ablation for non-spinal osteoid osteomas in 557 patients. European Radiology. 2012.DOIPubMed
Tordjman M, Perronne L, Madelin G, et al. CT-guided radiofrequency ablation for osteoid osteomas: a systematic review. European Radiology. 2020.DOIPubMed
Kneisl JS, Simon MA. Medical management compared with operative treatment for osteoid-osteoma. The Journal of Bone and Joint Surgery. American volume. 1992.PubMed
Ryan A, Byrne C, Pusceddu C, et al. CIRSE Standards of Practice on Thermal Ablation of Bone Tumours. Cardiovascular and Interventional Radiology. 2022.DOIPubMed
Sangiorgio A, Oldrini LM, Candrian C, et al. Radiofrequency ablation is as safe and effective as surgical excision for spinal osteoid osteoma: a systematic review and meta-analysis. European Spine Journal. 2023.DOIPubMed
Dr Stanislas Dubreil
Médecin radiologue interventionnel, CHU de Bordeaux
