Sensation de caillou et décharges sous l’avant-pied : névrome de Morton
« J’ai l’impression de marcher sur un caillou, avec des décharges entre deux orteils dès que la chaussure serre. »
Par le Dr Stanislas Dubreil, médecin radiologue interventionnel, CHU de BordeauxMis à jour le 14 novembre 2026
En bref
Quand un névrome de Morton reste douloureux malgré des chaussures larges, des semelles et une infiltration, on peut discuter une cryothérapie : une sonde fine, guidée par l’échographie, gèle le nerf épaissi. Il s’agit d’une technique novatrice et récemment développée, mais les résultats des séries sont bons, notamment à six mois. Cette technique mini-invasive ne contre-indique pas la chirurgie, qui reste le recours habituel après échec des autres traitements.
À qui s’adresse ce traitement
Il se discute si…
Névrome de Morton confirmé par l’examen et l’imagerie.
Douleur persistante malgré chaussures larges, semelles et au moins une infiltration.
Ce n’est pas le bon choix si…
Douleur récente, sans essai sérieux de chaussures adaptées et de semelles.
Autre cause de douleur, infection, plaie ou mauvaise circulation du pied.
Le geste
Cryoneurolyse percutanée du névrome de Morton sous guidage échographique
En clair : geler le nerf douloureux avec une fine sonde
Un fil dénudé, pincé dans une charnière, fait des étincelles à chaque mouvement. Le névrome de Morton est un nerf épaissi, coincé entre deux os de l’avant-pied, qui réagit ainsi à chaque pas dans une chaussure étroite. Sous échographie, on glisse à travers la peau une sonde fine jusqu’à ce nerf. Sa pointe forme une boule de glace qui gèle le nerf pour le détruire, sans ouvrir le pied.
Peau
Sonde de cryothérapie, guidée par l’imagerie
Nodule ou névrome douloureux
Glaçon formé autour de la pointe
Comment ça se passe
Avant le geste
La consultation confirme le diagnostic par l’examen et une échographie ou une IRM, qui situent le névrome et écartent une autre cause. Signalez vos anticoagulants, un diabète, un problème de circulation ou une sensibilité au froid. Prévoyez une chaussure large pour le retour.
Le jour du geste
Le geste se fait sous anesthésie locale, sans hospitalisation. Le radiologue interventionnel repère le névrome à l’échographie, introduit la sonde, puis alterne congélation et réchauffement. La séance dure en moyenne moins d’une heure et la sortie a lieu le jour même.
Les jours suivants
L’avant-pied peut être gonflé, engourdi ou sensible quelques jours. On marche avec des chaussures larges, en limitant les trajets. Une rougeur, une cloque, un aspect d’engelure ou une fièvre doivent être signalés. Le soulagement s’installe progressivement et se juge après plusieurs semaines.
La reprise
La marche reprend vite, selon la gêne. La course, les sauts et les chaussures étroites attendent l’accord de l’équipe. Les semelles et les chaussures larges restent utiles : le nerf a été gelé, mais l’espace étroit entre les deux os n’a pas changé.
En vidéo
Névrome de Morton : Peut-on traiter la douleur par le froid ? La vidéo se charge depuis YouTube uniquement si vous cliquez. Ouvrir sur YouTube
Questions fréquentes
La cryothérapie fait-elle disparaître le névrome ?
La congélation à des températures extrêmes fait diminuer la taille du névrome. Le froid cherche à faire taire le nerf, pas à le retirer : il interrompt la transmission de la douleur. Le résultat se juge sur la marche et le port de chaussures, pas sur l’image de contrôle.
Combien de temps dure le soulagement ?
C’est variable : certains patients sont soulagés durablement, d’autres peu ou pas. Dans les séries publiées, le soulagement semble durer de quelques mois à plusieurs années. Dans certains cas, le nerf gelé peut repousser et la douleur revenir, ce qui peut conduire à un nouveau traitement ou à une chirurgie, qui reste possible.
Peut-on marcher en sortant ?
Oui, en général, avec une chaussure large et en limitant les trajets les premiers jours. Le pied reste engourdi par l’anesthésie locale quelques heures : mieux vaut être accompagné et ne pas conduire pour rentrer. La reprise du sport se décide avec l’équipe.
Les orteils perdent-ils leur sensibilité ?
Une zone moins sensible entre les deux orteils concernés est possible après le geste, puisque l’on agit sur le nerf qui la dessert. Elle peut s’atténuer si le nerf repousse. Ce nerf ne commande aucun muscle : les orteils continuent de bouger normalement.
Quelle différence avec l’alcoolisation ou la radiofréquence ?
Le but est le même, neutraliser le nerf à l’aiguille ; le moyen diffère : un produit pour l’alcoolisation, la chaleur pour la radiofréquence, le froid pour la cryothérapie. Aucun essai publié ne compare la cryothérapie aux deux autres. Le choix dépend de l’expérience de l’équipe.
Et si la douleur persiste après le geste ?
Cela arrive : dans les séries publiées, une minorité de patients n’est pas soulagée. On vérifie le diagnostic et l’absence d’un second névrome ou d’une autre cause. On discute ensuite un nouveau geste ou l’ablation chirurgicale du nerf, qui reste a priori possible.
Les risques
Ce geste passe par la peau, sans ouverture chirurgicale : les complications sont rares.
Des complications peu fréquentes sont rapportées : engelures, infection superficielle, une fracture par fragilité osseuse.
La place de ce traitement dans votre parcours
Le premier traitement est mécanique : chaussures larges et semelles qui soulagent l’avant-pied. L’infiltration de corticoïde, guidée par échographie, vient ensuite ; son effet est souvent partiel et temporaire. L’alcoolisation et la radiofréquence cherchent, comme la cryothérapie, à neutraliser le nerf à l’aiguille, avec des preuves surtout issues de séries sans comparaison. La chirurgie, qui retire ou libère le nerf, est le recours habituel après échec des autres traitements et reste a priori possible après une cryothérapie.
Études et sources
Série de cas Chez une cinquantaine de patients en échec des traitements habituels, environ 6 sur 10 n’avaient plus de douleur six mois après la cryothérapie. Limite : L’étude est rétrospective, sans groupe de comparaison.[1] Moulin et al., CardioVascular and Interventional Radiology (2024)
Série de cas Dans une série de vingt patients traités sous IRM, la satisfaction était complète pour près de 8 névromes sur 10, après vingt mois en moyenne. Limite : Le résultat manque pour une partie des névromes traités.[2] Cazzato et al., CardioVascular and Interventional Radiology (2016)
Méta-analyse Cette revue Cochrane conclut, à partir de deux essais, que le corticoïde ajouté à l’anesthésique change peut-être peu ou pas la douleur entre trois et six mois. Limite : Le niveau de preuve est faible ; aucun essai de cryothérapie n’y figure.[5] Matthews et al., Cochrane Database of Systematic Reviews (2024)
Références
Moulin B, Angelopoulos G, Sarrazin JL, et al. Safety and Efficacy of Percutaneous Morton Neuroma Cryoneurolysis Under Ultrasound Guidance. CardioVascular and Interventional Radiology. 2024.DOIPubMed
Cazzato RL, Garnon J, Ramamurthy N, et al. Percutaneous MR-Guided Cryoablation of Morton's Neuroma: Rationale and Technical Details After the First 20 Patients. CardioVascular and Interventional Radiology. 2016.DOIPubMed
National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Percutaneous image-guided cryoablation of peripheral neuroma for chronic pain. Interventional procedures guidance IPG747 (now HealthTech guidance HTG652). NICE guidance. 2023.Lien
Thomson CE, Beggs I, Martin DJ, et al. Methylprednisolone injections for the treatment of Morton neuroma: a patient-blinded randomized trial. The Journal of Bone and Joint Surgery. American Volume. 2013.DOIPubMed
Matthews BG, Thomson CE, Harding MP, et al. Treatments for Morton's neuroma. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2024.DOIPubMed
Dr Stanislas Dubreil
Médecin radiologue interventionnel, CHU de Bordeaux
