Médecine mini-invasive

Douleur à la base du pouce malgré l’attelle et les infiltrations

« J’ai mal à la base du pouce dès que je serre ou que j’ouvre un bocal, malgré l’attelle et les infiltrations. »
Par le Dr Stanislas Dubreil, médecin radiologue interventionnel, CHU de Bordeaux Mis à jour le 14 novembre 2026

En bref

Quand l’arthrose de la base du pouce, ou rhizarthrose, reste douloureuse malgré l’attelle et les infiltrations, une embolisation peut se discuter : par une artère du poignet, on réduit les petits vaisseaux anormaux qui entourent l’articulation. Le geste se fait en ambulatoire, sous anesthésie locale. Les séries publiées décrivent une douleur nettement moindre dès les premiers mois. Il s’agit d’une technique novatrice, qui semble efficace mais reste en cours d’étude, car elle a été développée très récemment.

À qui s’adresse ce traitement

Il se discute si…

  • Arthrose de la base du pouce confirmée par l’examen et la radiographie, douloureuse depuis plus de six mois.
  • Douleur gênante malgré au moins trois mois de soins : attelle, exercices, antalgiques, parfois infiltration.

Ce n’est pas le bon choix si…

  • Douleur récente, pas encore traitée par attelle et exercices.
  • Douleur d’une autre cause : tendinite du poignet, canal carpien, rhumatisme inflammatoire.
  • Mauvaise circulation de la main : maladie de Raynaud, artères du bras rétrécies.

Le geste

Embolisation artérielle de la base du pouce

En clair : réduire les petits vaisseaux anormaux du pouce

Dans une arthrose qui reste douloureuse, de petits vaisseaux anormaux se développent autour de l’articulation, entre le poignet et le pouce. Des fibres nerveuses les accompagnent et pourraient entretenir la douleur. On pique avec une aiguille fine une artère du poignet, l’artère radiale, celle où l’on prend le pouls. On y injecte directement, par cette aiguille, un produit qui freine le sang dans ces vaisseaux de façon temporaire, afin de faire disparaître les vaisseaux qui entretiennent l’inflammation de la base du pouce.

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  1. Artère radiale, au poignet
  2. Aiguille fine placée dans l’artère
  3. Produit injecté, porté par le sang
  4. Petits vaisseaux anormaux autour de l’articulation douloureuse

Comment ça se passe

  1. Avant le geste

    Le radiologue interventionnel vérifie, par l’examen et la radiographie, que la douleur vient bien de la base du pouce. Il fait le point sur vos traitements, vos allergies et vos médicaments, notamment les anticoagulants, et s’assure que la main est bien irriguée.

  2. Le jour du geste

    Le geste se fait en ambulatoire, sous anesthésie locale. On pique l’artère radiale au poignet avec une aiguille fine, puis on injecte par cette aiguille le produit d’embolisation. La main peut pâlir une demi-heure environ. Vous rentrez chez vous le jour même.

  3. Les jours suivants

    Un bleu au poignet est possible, et la base du pouce peut rester sensible quelques jours ; des antalgiques simples sont prévus. Une main froide, pâle ou engourdie, ou une douleur qui s’aggrave, doivent faire rappeler l’équipe.

  4. La reprise

    Les gestes légers reprennent vite ; les efforts de serrage et de pince reviennent progressivement, selon les consignes de l’équipe. L’attelle et les exercices gardent leur place. Si le résultat est insuffisant au contrôle, on réexamine les autres options.

Questions fréquentes

Combien de temps dure le soulagement ?

Jusqu’à deux ans dans la principale série consacrée au pouce : la douleur et la gêne, améliorées dès le deuxième mois, le restaient à ce terme chez la plupart des 31 patients. Aucun suivi n’est publié au-delà. Certains patients sont soulagés durablement, d’autres peu ou pas.

Le geste est-il douloureux ?

Peu, en principe : il se fait sous anesthésie locale et l’on sent surtout la piqûre au poignet. Une gêne dans la main est possible pendant l’injection. Les jours suivants, la base du pouce peut rester sensible. Prévenez l’équipe si la douleur s’aggrave.

Quand se resservir de la main et reprendre le travail ?

Vite pour les gestes légers : le geste ne laisse qu’un pansement au poignet, sans immobilisation. Les études ne fixent aucun délai. Les efforts de serrage, le port de charges et les travaux manuels reviennent progressivement, selon la douleur et les consignes de l’équipe.

Peut-on refaire le geste ?

Oui, c’est décrit : dans deux séries sur l’arthrose de la main, deux séances étaient prévues d’emblée, à un ou deux mois d’intervalle. Il n’existe pas de règle validée sur le nombre de gestes. Avant de recommencer, on réexamine le diagnostic et les autres options.

Et après une infiltration, ou avant une chirurgie ?

Oui dans les deux cas : l’embolisation s’adresse aux douleurs qui durent malgré l’attelle et les infiltrations, situation où une opération est parfois évoquée. Elle passe par l’artère, sans ouvrir l’articulation. Si la douleur persiste, la chirurgie reste possible : trapézectomie ou prothèse.

Les risques

Ce geste passe par la peau, sans ouverture chirurgicale : les complications sont rares.

  • Aucune complication grave n’a été rapportée dans les deux séries consacrées au pouce, soit 45 patients.
  • Dans une série de 9 patients, la main a pâli chez tous, pendant une demi-heure environ, et 4 ont eu un spasme passager de l’artère.
  • Un bleu au point de piqûre est possible ; une lésion de l’artère ou un doigt mal irrigué sont des risques rares, non observés dans ces séries.

La place de ce traitement dans votre parcours

L’embolisation ne se discute qu’après les traitements habituels : adaptation des gestes, exercices, anti-inflammatoires en gel, et surtout attelle, fortement recommandée par la société américaine de rhumatologie en 2019. Les infiltrations viennent ensuite ; leur bénéfice est inconstant dans les essais. Si la gêne reste importante, la chirurgie garde sa place : retrait de l’os trapèze, appelé trapézectomie, ou prothèse, sans qu’une technique ait montré d’avantage net sur les autres.

Études et sources

  • Série de cas Chez 31 patients dont l’arthrose de la base du pouce résistait aux soins, environ 3 sur 4 se disaient améliorés deux ans après le premier geste, fait par une aiguille dans l’artère radiale. Limite : Série sans groupe de comparaison ; fin 2026, aucun essai randomisé de l’embolisation n’est publié pour l’arthrose du pouce. [1] Inui et al., Journal of Vascular and Interventional Radiology (2021)
  • Série de cas Chez 14 patients traités aux États-Unis par un microcathéter, environ 8 sur 10 avaient une douleur réduite d’au moins la moitié à six mois. Limite : Très petite série d’un seul centre, sans groupe de comparaison, suivie six mois. [2] Konduru et al., Hand (New York, N.Y.) (2026)
  • Série de cas À Taïwan, sur 9 patients ayant une arthrose de la main, dont 3 à la base du pouce, 8 avaient une douleur réduite d’au moins la moitié à six mois. Limite : Neuf patients seulement, sans groupe de comparaison ; les autres soins restaient autorisés. [3] Lee et al., Diagnostic and Interventional Radiology (2024)
  • Étude de cohorte Chez 92 patients traités à l’aiguille dans l’artère pour une arthrose des doigts, environ 3 sur 4 avaient une douleur diminuée d’au moins 2 points sur 10 à un an. Limite : Étude rétrospective sans groupe de comparaison, qui ne porte pas sur la base du pouce. [4] Kubo et al., CardioVascular and Interventional Radiology (2023)
  • Revue Cette revue de 2026 cite la base du pouce parmi les articulations où l’embolisation commence à être étudiée, après le genou. Limite : Revue sans donnée nouvelle : la technique et la durée de l’effet restent à préciser. [5] Pelage et al., CVIR Endovascular (2026)

Références

  1. Inui S, Yoshizawa S, Shintaku T, Kaneko T, Ikegami H, Okuno Y. Intra-Arterial Infusion of Imipenem/Cilastatin Sodium through a Needle Inserted into the Radial Artery as a New Treatment for Refractory Trapeziometacarpal Osteoarthritis. Journal of Vascular and Interventional Radiology. 2021.DOIPubMed
  2. Konduru N, Joshua SP, Rallabhandi B, Rao S. Prospective Analysis of Transarterial Embolization in Treating Hand Osteoarthritis. Hand (New York, N.Y.). 2026.DOIPubMed
  3. Lee SY, Lim WX, Wu KT, Wu CT, Huang CC, Chang CD. Short-term clinical outcomes of transarterial embolization for symptomatic hand osteoarthritis refractory to conservative treatment. Diagnostic and Interventional Radiology. 2024.DOIPubMed
  4. Kubo T, Miyazaki K, Shibuya M, Sugihara E, Nakata M, Okuno Y. Intra-Arterial Injection of Temporary Embolic Material Through a Needle Inserted into the Radial or Ulnar Artery for Distal and Proximal Interphalangeal Joint Osteoarthritis: A Retrospective Study of 92 Patients. CardioVascular and Interventional Radiology. 2023.DOIPubMed
  5. Pelage JP, Aldalmani T, Geevarghese R, Zhang N, Jegonday MA, Berry G, Dohan A, Fohlen A, Grange S. Transarterial embolization in musculoskeletal care: an indication-stratified narrative review. CVIR Endovascular. 2026.DOIPubMed
  6. Kolasinski SL, Neogi T, Hochberg MC, et al. 2019 American College of Rheumatology/Arthritis Foundation Guideline for the Management of Osteoarthritis of the Hand, Hip, and Knee. Arthritis & Rheumatology. 2020.DOIPubMed
  7. Kloppenburg M, Kroon FP, Blanco FJ, et al. 2018 update of the EULAR recommendations for the management of hand osteoarthritis. Annals of the Rheumatic Diseases. 2019.DOIPubMed
  8. Riley N, Vella-Baldacchino M, Thurley N, Hopewell S, Carr AJ, Dean BJF. Injection therapy for base of thumb osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis. BMJ Open. 2019.DOIPubMed
  9. Challoumas D, Rana V, Hamad A, Putti A, Millar NL. Injection treatments for trapeziometacarpal joint arthritis: a network meta-analysis of randomized studies. Journal of Hand Surgery (European Volume). 2025.DOIPubMed
  10. Baljer B, Vinycomb T, Low N. Surgery for thumb (trapeziometacarpal joint) osteoarthritis. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2026.DOIPubMed
  11. Kishore S, Sheira D, Malin ML, Trost DW, Mandl LA. Transarterial Embolization for the Treatment of Chronic Musculoskeletal Pain: A Systematic Review of Indications, Safety, and Efficacy. ACR Open Rheumatology. 2022.DOIPubMed
  12. Centre hospitalier universitaire de Grenoble (promoteur). Evaluation of the Safety of Lipiodol Embolization in Symptomatic Digital Osteoarthritis Refractory to Conventional Treatment: a Pilot Study of 15 Patients (NCT06611007). ClinicalTrials.gov. 2026.Lien
Portrait du Dr Stanislas Dubreil
Dr Stanislas Dubreil
Médecin radiologue interventionnel, CHU de Bordeaux
Membre de la Société française de radiologie

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