Médecine mini-invasive

Épicondylite latérale qui dure malgré kiné, attelle et infiltrations

« J’ai mal au coude depuis des mois ; kiné, attelle, infiltrations, rien ne tient, et je n’arrive plus à serrer. »
Par le Dr Stanislas Dubreil, médecin radiologue interventionnel, CHU de Bordeaux Mis à jour le 14 novembre 2026

En bref

Quand une épicondylite latérale reste douloureuse malgré kinésithérapie, attelle et infiltrations, une embolisation peut se discuter : par une artère, on réduit les petits vaisseaux anormaux développés autour du tendon. Le geste se fait en ambulatoire, sous anesthésie locale. Les séries publiées décrivent une douleur nettement moindre en quelques mois. Il s’agit donc d’une technique novatrice, qui semble efficace mais reste en cours d’étude, car elle a été développée très récemment.

À qui s’adresse ce traitement

Il se discute si…

  • Épicondylite latérale confirmée par l’examen et l’imagerie, douloureuse depuis plus de six mois.
  • Douleur gênante au quotidien malgré au moins trois mois de soins bien conduits : kinésithérapie, attelle, parfois infiltration.

Ce n’est pas le bon choix si…

  • Douleur récente, pas encore traitée par kinésithérapie : elle s’améliore le plus souvent avec le temps.
  • Douleur d’une autre cause : nerf comprimé, arthrose, ligament, douleur venant du cou.

Le geste

Embolisation artérielle du coude

En clair : réduire les petits vaisseaux anormaux du tendon

Dans une épicondylite qui dure, de petits vaisseaux anormaux se développent au niveau du tendon fixé sur l’épicondyle, le relief osseux externe du coude. Des fibres nerveuses les accompagnent et pourraient entretenir la douleur. On pique une artère au poignet, puis on guide un tube très fin, le microcathéter, jusqu’aux petites artères du coude, sous contrôle radiologique. On y injecte un produit qui freine le sang dans ces vaisseaux de façon temporaire, afin de faire disparaître les vaisseaux qui entretiennent l’inflammation de l’épicondyle.

Artériographie du coude : zones de petits vaisseaux anormaux montrées par des flèches
Artériographie du coude avant embolisation : les flèches montrent les zones de petits vaisseaux anormaux.

Comment ça se passe

  1. Avant le geste

    Le radiologue interventionnel vérifie, par l’examen et l’imagerie, que la douleur vient bien du tendon de l’épicondyle et non d’un nerf, de l’articulation ou du cou. Il fait le point sur les traitements déjà essayés, vos allergies et vos médicaments, notamment les anticoagulants.

  2. Le jour du geste

    Le geste se fait en ambulatoire, sous anesthésie locale. Après la piqûre de l’artère, on conduit le microcathéter jusqu’au coude, on repère les vaisseaux anormaux avec un produit de contraste, puis on les embolise. Après quelques heures de surveillance, vous rentrez chez vous le jour même.

  3. Les jours suivants

    Le coude peut être plus douloureux quelques jours, parfois plus d’une semaine ; des antalgiques simples sont prévus. Un bleu au point de piqûre ou une rougeur passagère de la peau sont possibles. Une main froide ou engourdie, ou une douleur qui s’aggrave, doivent faire rappeler l’équipe.

  4. La reprise

    Les gestes légers reprennent vite ; les efforts de serrage, le port de charges et le sport reviennent progressivement, selon les consignes de l’équipe. Les exercices de kinésithérapie se poursuivent. Si le résultat est insuffisant au contrôle, on réexamine le diagnostic et les autres options.

Questions fréquentes

Combien de temps dure le soulagement ?

Jusqu’à deux ans dans la principale série publiée : la douleur et la gêne, améliorées en quelques mois, le restaient à ce terme chez 22 personnes, dont une partie avait eu une seconde embolisation. Cette série n’a pas de suivi au-delà. Certains patients sont soulagés durablement, d’autres peu ou pas.

Le geste est-il douloureux ?

Peu pendant le geste, qui se fait sous anesthésie locale. C’est surtout après que le coude peut faire plus mal, quelques jours, parfois plus d’une semaine ; cette douleur cède habituellement avec des antalgiques simples. Prévenez l’équipe si elle s’aggrave.

Quand reprendre le travail et le sport ?

Progressivement, selon la douleur : les études ne fixent aucun délai. Les gestes légers reprennent dans les jours qui suivent ; les efforts de force, les gestes répétitifs et les sports de raquette reviennent par étapes, sur plusieurs semaines, avec le kinésithérapeute.

Peut-on refaire le geste ?

Oui, c’est décrit : dans la principale série, une partie des patients a eu une seconde embolisation. Il n’existe pas de règle validée sur le nombre de gestes ni sur le délai entre eux. Avant de recommencer, on réexamine le diagnostic et les autres options.

Et après une infiltration, ou avant une chirurgie ?

Oui dans les deux cas : l’embolisation s’adresse aux douleurs qui durent malgré les soins, infiltrations comprises, situation où une opération est parfois évoquée. L’infiltration soulage souvent vite, mais les rechutes sont fréquentes dans l’année. La chirurgie reste possible ensuite si la douleur persiste.

Les risques

Ce geste passe par la peau, sans ouverture chirurgicale : les complications sont rares.

  • Dans une revue de 143 patients embolisés à l’épaule ou au coude, environ 19 % ont eu un effet indésirable mineur, passager.
  • Un regain de douleur de plus d’une semaine est survenu chez 6 à 22 % des patients selon le produit, plus souvent au coude, dans une série de 431 patients.
  • Un bleu au point de piqûre ou une rougeur passagère de la peau sont possibles ; les complications graves sont rares.

La place de ce traitement dans votre parcours

L’embolisation ne se discute qu’après les traitements habituels : adaptation des gestes, kinésithérapie, traitement le mieux étayé selon la recommandation japonaise de 2022, attelle, antalgiques, parfois infiltration de corticoïde. Les injections de plasma riche en plaquettes (PRP) n’ont pas montré d’avantage net sur une injection placebo. Les exercices se poursuivent après le geste. Si la douleur persiste, une chirurgie du tendon reste possible ; dans un petit essai de 26 patients, elle n’a pas montré d’avantage sur une opération simulée.

Études et sources

  • Série de cas Chez 22 patients à l’épicondylite ancienne, le score moyen de gêne du bras, important au départ, était d’environ 3 sur 100 deux ans après le geste. Limite : Sans groupe de comparaison, on ne peut pas séparer l’effet du geste de l’amélioration naturelle. [1] Iwamoto et al., Journal of Shoulder and Elbow Surgery (2017)
  • Série de cas Sur 15 épaules ou coudes traités, dont 7 épicondylites, la douleur moyenne, franche au départ, était d’environ 2,5 sur 10 quatre mois après le geste. Limite : Cette très petite série, sans groupe de comparaison, mêle épaules et coudes et s’arrête à quatre mois. [2] Hwang et al., Journal of Vascular and Interventional Radiology (2018)
  • Méta-analyse Cette synthèse de 5 études, soit 74 patients et plusieurs tendons dont ceux du coude, retrouve à six mois une douleur moyenne réduite à environ un cinquième de sa valeur initiale. Limite : Les études sont peu nombreuses et petites ; fin 2026, aucun essai randomisé de l’embolisation n’est publié pour l’épicondylite, ni aucune comparaison avec la chirurgie. [3] Epelboym et al., Skeletal Radiology (2024)
  • Méta-analyse Sans traitement actif, environ 9 personnes sur 10 se disaient guéries ou très améliorées au bout d’un an, dans les groupes témoins de 5 des 24 essais réunis. Limite : Ce chiffre décrit l’évolution naturelle : une série sans groupe de comparaison ne suffit donc pas à conclure. [4] Ikonen et al., Clinical Orthopaedics and Related Research (2022)
  • Essai randomisé Chez 165 patients, les rechutes dans l’année ont été bien plus fréquentes après infiltration de corticoïde qu’après injection placebo : 54 % des cas. Limite : L’essai porte sur l’infiltration, pas sur l’embolisation. [5] Coombes et al., JAMA (2013)

Références

  1. Iwamoto W, Okuno Y, Matsumura N, Kaneko T, Ikegami H. Transcatheter arterial embolization of abnormal vessels as a treatment for lateral epicondylitis refractory to conservative treatment: a pilot study with a 2-year follow-up. Journal of Shoulder and Elbow Surgery. 2017.DOIPubMed
  2. Hwang JH, Park SW, Kim KH, Lee SJ, Oh KS, Chung SW, Moon SG. Early Results of Transcatheter Arterial Embolization for Relief of Chronic Shoulder or Elbow Pain Associated with Tendinopathy Refractory to Conservative Treatment. Journal of Vascular and Interventional Radiology. 2018.DOIPubMed
  3. Epelboym Y, Glaser C, Lan Z, Mandell JC, Burch E, Killoran T, Guermazi A. Transcatheter arterial tendinopathy embolization as a treatment for painful and refractory tendinopathy: a systematic review and meta-analysis. Skeletal Radiology. 2024.DOIPubMed
  4. Ikonen J, Lähdeoja T, Ardern CL, Buchbinder R, Reito A, Karjalainen T. Persistent Tennis Elbow Symptoms Have Little Prognostic Value: A Systematic Review and Meta-analysis. Clinical Orthopaedics and Related Research. 2022.DOIPubMed
  5. Coombes BK, Bisset L, Brooks P, Khan A, Vicenzino B. Effect of corticosteroid injection, physiotherapy, or both on clinical outcomes in patients with unilateral lateral epicondylalgia: a randomized controlled trial. JAMA. 2013.DOIPubMed
  6. Aly M, Fashina C, Hagiga A, Hafez A, Di Mascio L. Transcatheter arterial embolisation for the relief of shoulder and elbow chronic joint pain refractory to conventional treatment: Systematic review. Journal of Medical Imaging and Radiation Oncology. 2023.DOIPubMed
  7. van Zadelhoff TA, Kubo T, Shibuya M, Miyazaki K, Nakata M, Sugihara E, Oei EHG, Okuno Y. Comparative Safety of 3 Temporary Embolic Agents in Transcatheter Arterial Embolization for Degenerative, Inflammatory, and Overuse Joint Disorders. Journal of Vascular and Interventional Radiology. 2025.DOIPubMed
  8. Kishore S, Sheira D, Malin ML, Trost DW, Mandl LA. Transarterial Embolization for the Treatment of Chronic Musculoskeletal Pain: A Systematic Review of Indications, Safety, and Efficacy. ACR Open Rheumatology. 2022.DOIPubMed
  9. Pelage JP, Aldalmani T, Geevarghese R, Zhang N, Jegonday MA, Berry G, Dohan A, Fohlen A, Grange S. Transarterial embolization in musculoskeletal care: an indication-stratified narrative review. CVIR Endovascular. 2026.DOIPubMed
  10. Kim HM, Kim KY, Ko MH, Kim GW. Efficacy and side effect of transcatheter arterial embolization using a novel embolic agent for lateral epicondylitis in a diabetic patient: A case report. Medicine (Baltimore). 2026.DOIPubMed
  11. Kroslak M, Murrell GAC. Surgical Treatment of Lateral Epicondylitis: A Prospective, Randomized, Double-Blinded, Placebo-Controlled Clinical Trial. The American Journal of Sports Medicine. 2018.DOIPubMed
  12. Karjalainen TV, Silagy M, O'Bryan E, Johnston RV, Cyril S, Buchbinder R. Autologous blood and platelet-rich plasma injection therapy for lateral elbow pain. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2021.DOIPubMed
  13. Amako M, Arai T, Iba K, Ikeda M, Ikegami H, Imada H, Kanamori A, Namba J, Nishiura Y, Okazaki M, Soejima O, Tanaka T, Tatebe M, Yoshikawa Y, Suzuki K. Japanese Orthopaedic Association (JOA) clinical practice guidelines on the management of lateral epicondylitis of the humerus - Secondary publication. Journal of Orthopaedic Science. 2022.DOIPubMed
  14. Padia SA (promoteur-investigateur), University of California, Los Angeles. Safety and Efficacy of Elbow Artery Embolization (EAE) for the Treatment of Lateral Epicondylitis (NCT05325242). ClinicalTrials.gov. 2026.Lien
Portrait du Dr Stanislas Dubreil
Dr Stanislas Dubreil
Médecin radiologue interventionnel, CHU de Bordeaux
Membre de la Société française de radiologie

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