Médecine mini-invasive

Mal de dos discal avec inflammation à l’IRM : infiltration et nerf basivertébral

« Mon dos me réveille la nuit et reste raide le matin ; l’IRM parle d’un disque usé et d’un Modic 1. »
Par le Dr Stanislas Dubreil, médecin radiologue interventionnel, CHU de Bordeaux Mis à jour le 14 novembre 2026

En bref

Quand un mal de dos chronique s’accompagne, à l’IRM, d’une inflammation de l’os autour d’un disque usé (discopathie active, dite Modic 1), une infiltration de corticoïdes dans le disque peut calmer la douleur. Dans l’essai français PREDID, le bénéfice était net à un mois. Ce geste s’ajoute à la rééducation, qui reste le traitement principal. Quand la douleur persiste, avec des remaniements de type Modic 1 ou 2, une thermoablation du nerf basivertébral, qui transmet la douleur des plateaux vertébraux, peut se discuter.

À qui s’adresse ce traitement

Il se discute si…

  • Mal de dos lombaire depuis plus de trois mois, souvent plus fort la nuit et au réveil, malgré médicaments et rééducation.
  • Aspect Modic 1 à l’IRM autour d’un disque usé, au niveau qui correspond à la douleur.
  • Douleur qui persiste malgré l’infiltration, avec remaniements de type Modic 1 ou 2 : la thermoablation du nerf basivertébral se discute.

Ce n’est pas le bon choix si…

  • Mal de dos sans aspect Modic à l’IRM, ou douleur surtout dans la jambe.
  • Infection en cours ou suspectée, trouble de la coagulation non corrigé.

Les gestes

Infiltration intradiscale de corticoïdes sous guidage par l’imagerie

En clair : déposer un corticoïde au cœur du disque

Pensez à une charnière dont le joint est usé : à chaque mouvement, les pièces frottent et s’échauffent. Quand un disque s’use, les plateaux vertébraux, ces surfaces d’os qui l’encadrent, peuvent s’enflammer : c’est l’aspect Modic 1 à l’IRM. Sous radioscopie ou scanner, on guide une aiguille fine jusqu’au centre du disque, on contrôle sa position avec un peu de produit de contraste, puis on dépose un corticoïde, un anti-inflammatoire puissant. Le but est de calmer cette inflammation ; le disque, lui, reste usé.

12345
  1. Vertèbre
  2. Disque, avec son noyau au centre
  3. Hernie : le noyau déborde vers l’arrière
  4. Racine nerveuse irritée par la hernie
  5. Aiguille guidée par le scanner jusqu’au disque

Thermoablation du nerf basivertébral (radiofréquence intra-osseuse)

En clair : chauffer le nerf au cœur de la vertèbre

Quand le disque est usé, la douleur peut venir des plateaux vertébraux, les surfaces de la vertèbre au contact du disque. Leur sensibilité passe par le nerf basivertébral, qui pénètre au centre de l’os. On glisse une sonde à travers le pédicule, pilier osseux à l’arrière de la vertèbre, jusqu’à ce nerf, puis on le chauffe. Le geste concerne ces douleurs dites vertébrogènes, quand l’IRM montre des modifications de l’os dites de type Modic.

1234
  1. Peau
  2. Aiguille-électrode, guidée par le scanner
  3. Lésion, et zone traitée autour de la pointe
  4. Os

Comment ça se passe

  1. Avant le geste

    Le médecin vérifie que la douleur vient du dos, relit l’IRM et écarte une infection ou une autre cause. Signalez fièvre, diabète, allergies et anticoagulants, sans rien arrêter de vous-même. Le geste se décide après échec d’un traitement médical et d’une rééducation bien conduits. Avant une thermoablation du nerf basivertébral, une infiltration dans le disque est en général réalisée.

  2. Le jour du geste

    Vous êtes allongé en salle d’imagerie. La peau est désinfectée avec une asepsie stricte, pour limiter le risque d’infection du disque. Après une anesthésie locale, l’aiguille est guidée jusqu’au disque ; l’injection peut réveiller brièvement votre douleur habituelle. La thermoablation du nerf basivertébral, plus longue, demande une sédation ou une anesthésie générale. L’équipe précise les conditions de sortie.

  3. Les jours suivants

    Une douleur majorée quelques jours est possible ; après thermoablation du nerf basivertébral, une douleur passagère dans la jambe a été décrite. Le soulagement, quand il survient, se juge à un mois. Fièvre, frissons ou mal de dos qui s’aggrave nettement dans les semaines suivantes doivent faire consulter rapidement, pour écarter une infection du disque.

  4. La reprise

    Les activités reprennent progressivement. Le mois qui suit est celui où le bénéfice est le plus probable : c’est le moment de relancer la rééducation et l’activité physique. Le résultat s’évalue à un mois, puis à trois. Les essais portaient sur une seule injection.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qu’une discopathie active, ou Modic 1 ?

C’est un disque usé dont les vertèbres voisines réagissent : à l’IRM, l’os au contact du disque prend un aspect d’œdème. Dans une étude française de 120 patients, cet aspect était associé à une douleur de rythme inflammatoire : réveils nocturnes, douleur plus forte au lever ou raideur matinale.

Combien de temps dure le soulagement ?

Le soulagement est très variable. Dans les deux essais français, la différence avec le groupe témoin était nette à un mois, puis l’effet semblait s’estomper. En pratique, sa durée va de quelques mois à quelques années selon les patients. Parfois, une autre infiltration est nécessaire pour maintenir l’effet ; elle est en général réalisée à six semaines. Pour la thermoablation du nerf basivertébral, dans le suivi à cinq ans d’un essai, deux patients sur trois environ déclaraient une douleur réduite de plus de moitié.

Infiltration ou thermoablation : comment choisir ?

L’infiltration dans le disque vient en général d’abord : elle calme l’inflammation et aide à confirmer que la douleur vient bien de ce niveau. Si la douleur persiste ou revient, avec des remaniements de type Modic 1 ou 2 à l’IRM, la thermoablation du nerf basivertébral peut se discuter : elle agit sur le nerf qui transmet la douleur des plateaux vertébraux.

Quels sont les risques ?

Le principal est l’infection du disque. Dans une revue de 72 études, les infections après gestes sur la colonne étaient rares dans l’ensemble, mais les données propres aux injections dans le disque étaient trop peu nombreuses pour donner un chiffre fiable. Une douleur majorée quelques jours est possible.

Est-ce la même chose qu’une infiltration épidurale ?

Non. L’infiltration épidurale dépose le corticoïde autour des racines nerveuses, pour une douleur qui descend dans la jambe ; la Haute Autorité de santé ne lui reconnaît généralement pas d’indication dans un mal de dos sans sciatique. L’infiltration intradiscale place le produit dans le disque lui-même.

La place de ce traitement dans votre parcours

L’activité physique et la rééducation restent le traitement principal du mal de dos chronique, avec les médicaments si besoin. L’infiltration du disque ne se discute qu’après ces mesures, pour passer un cap douloureux. Si la douleur persiste, on réévalue : programme de réadaptation, consultation de la douleur, avis chirurgical dans des cas précis. Le mal de dos peut aussi venir des articulations postérieures : la page consacrée au mal de dos lombaire chronique décrit la rhizolyse.

Études et sources

  • Essai randomisé Essai PREDID, 135 patients avec discopathie active, trois hôpitaux français : à un mois, un peu plus d’un patient sur deux avait une douleur passée sous le seuil fixé, davantage qu’après la même ponction sans corticoïde. À douze mois, plus aucune différence. Limite : Le bénéfice ne s’est pas maintenu, et la plupart des autres critères ne différaient pas ; la méta-analyse citée plus bas calcule même, pour cet essai, une douleur un peu plus forte à long terme après corticoïde. [1] Nguyen et al., Annals of Internal Medicine (2017)
  • Essai randomisé 50 patients avec Modic 1, à Montpellier et Nîmes : douleur davantage réduite à un mois après corticoïde qu’après anesthésique local dans le disque, mais plus à trois ni à six mois. Limite : Petit essai en simple aveugle, avec plus d’un patient sur cinq absent de l’analyse principale. [2] Tavares et al., Annals of Physical and Rehabilitation Medicine (2021)
  • Essai randomisé 120 patients en Chine, avec remaniements de type Modic : douleur et gêne améliorées à trois et six mois après corticoïde, pas après sérum physiologique. Limite : Un seul centre, et un effet très supérieur à celui des autres essais, dans une méta-analyse qui juge sa méthode peu claire. [3] Cao et al., The Spine Journal (2011)
  • Essai randomisé 120 patients britanniques inclus, tirés au sort après un test de provocation du disque positif, sans critère Modic : à un an, aucune différence de douleur ni de gêne entre corticoïde et sérum physiologique. Limite : Résultat négatif ; une revue de 2024 ne retrouve d’effet que chez les patients avec aspect Modic. [4] Khot et al., Spine (2004)
  • Méta-analyse Cinq essais, 436 patients : les corticoïdes dans le disque réduisent la douleur à court terme, sans effet durable ni effet sur les capacités au quotidien. Limite : Essais peu nombreux, très différents entre eux et de qualité limitée. [5] Daste et al., Therapeutic Advances in Musculoskeletal Disease (2021)
  • Recommandation La fiche mémo de la Haute Autorité de santé sur la lombalgie commune ne mentionne pas l’infiltration dans le disque ; elle fait de l’activité physique le traitement principal. Limite : Cette absence ne vaut ni recommandation ni interdiction. [7] Haute Autorité de santé, fiche mémo (2019)
  • Essai randomisé contre procédure simulée Essai SMART, 225 patients avec remaniements de type Modic 1 ou 2 : à trois mois, la gêne fonctionnelle avait davantage diminué après thermoablation du nerf basivertébral qu’après procédure simulée. Limite : Plus d’un patient sur deux s’améliorait aussi après la procédure simulée ; l’écart n’était significatif que chez les patients traités selon le protocole, pas en comptant tous les patients tirés au sort. [14] Fischgrund et al., European Spine Journal (2018)
  • Essai randomisé Essai INTRACEPT, 140 patients : à trois mois, environ 3 patients traités sur 4 avaient une amélioration notable de leurs capacités, bien plus qu’avec la poursuite des soins habituels. Limite : Essai ouvert, sans procédure simulée, arrêté tôt et financé par le fabricant. [15] Khalil et al., The Spine Journal (2019)

Références

  1. Nguyen C, Boutron I, Baron G, et al. Intradiscal Glucocorticoid Injection for Patients With Chronic Low Back Pain Associated With Active Discopathy: A Randomized Trial. Annals of Internal Medicine. 2017.DOIPubMed
  2. Tavares I, Thomas E, Cyteval C, et al. Intradiscal glucocorticoids injection in chronic low back pain with active discopathy: A randomized controlled study. Annals of Physical and Rehabilitation Medicine. 2021.DOIPubMed
  3. Cao P, Jiang L, Zhuang C, et al. Intradiscal injection therapy for degenerative chronic discogenic low back pain with end plate Modic changes. The Spine Journal. 2011.DOIPubMed
  4. Khot A, Bowditch M, Powell J, Sharp D. The use of intradiscal steroid therapy for lumbar spinal discogenic pain: a randomized controlled trial. Spine. 2004.DOIPubMed
  5. Daste C, Laclau S, Boisson M, et al. Intervertebral disc therapies for non-specific chronic low back pain: a systematic review and meta-analysis. Therapeutic Advances in Musculoskeletal Disease. 2021.DOIPubMed
  6. Miller S, Caragea M, Carson D, et al. The effectiveness of intradiscal corticosteroid injection for the treatment of chronic discovertebral low back pain: a systematic review. Pain Medicine. 2024.DOIPubMed
  7. Haute Autorité de santé. Prise en charge du patient présentant une lombalgie commune. Fiche mémo. 2019.Lien
  8. Bailly F, Maigne JY, Genevay S, et al. Inflammatory pain pattern and pain with lumbar extension associated with Modic 1 changes on MRI: a prospective case-control study of 120 patients. European Spine Journal. 2014.DOIPubMed
  9. Santiago K, Cheng J, Jivanelli B, Lutz G. Infections Following Interventional Spine Procedures: A Systematic Review. Pain Physician. 2021.PubMed
  10. Benyahya R, Lefevre-Colau MM, Fayad F, et al. [Intradiscal injection of acetate of prednisolone in severe low back pain: complications and patients' assessment of effectiveness]. Annales de Réadaptation et de Médecine Physique. 2004.DOIPubMed
  11. Darmoul M, Bouhaouala MH, Rezgui M. [Calcification following intradiscal injection, a continuing problem?]. La Presse Médicale. 2005.DOIPubMed
  12. Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé. HEXATRIONE 2 POUR CENT, suspension injectable (intra-articulaire) : résumé des caractéristiques du produit. Base de données publique des médicaments. 2026.Lien
  13. Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). HYDROCORTANCYL 2,5 POUR CENT, suspension injectable : résumé des caractéristiques du produit. Base de données publique des médicaments. 2025.Lien
  14. Fischgrund JS, Rhyne A, Franke J, et al. Intraosseous basivertebral nerve ablation for the treatment of chronic low back pain: a prospective randomized double-blind sham-controlled multi-center study. European Spine Journal. 2018.DOIPubMed
  15. Khalil JG, Smuck M, Koreckij T, et al. A prospective, randomized, multicenter study of intraosseous basivertebral nerve ablation for the treatment of chronic low back pain. The Spine Journal. 2019.DOIPubMed
  16. Fischgrund JS, Rhyne A, Macadaeg K, et al. Long-term outcomes following intraosseous basivertebral nerve ablation for the treatment of chronic low back pain: 5-year treatment arm results from a prospective randomized double-blind sham-controlled multi-center study. European Spine Journal. 2020.DOIPubMed
Portrait du Dr Stanislas Dubreil
Dr Stanislas Dubreil
Médecin radiologue interventionnel, CHU de Bordeaux
Membre de la Société française de radiologie

Page mise à jour le 14 novembre 2026. Comment ce site est rédigé · Consulter

Cette page donne une information générale. Elle ne remplace pas l’avis d’un médecin qui vous a examiné et qui a vu vos examens.